不只是看牙- 早期療育

霸王寒流來襲，高雄的氣溫罕見的不到15度。一早空蕩蕩的診間，一個國中生走進來，給人的第一印象，就是清秀的臉龐和斯文的氣質。但是他的病歷上寫著『泛自閉症』。

單看他今日看診的狀況，很難和泛自閉症這個診斷聯想在一起。不論洗牙或補牙，他都非常配合，且每個治療的段落都會有禮貌的跟醫師說謝謝。

孩子的媽告訴我，他小時候，尚未被診斷有自閉症之前，好幾次因為治療蛀牙不配合，被五花大綁接受補牙，即使牙醫師花很長的時間嘗試跟他培養關係，都沒有顯著的進展。後來醫師覺得孩子的狀況有異，建議家長帶到醫院評估，才被確診為自閉症。

當天媽媽描述的雲淡風輕，但是同樣身為人母的我，可以想像十年前家長經歷的無助和擔憂。自閉症的孩子對外界環境的刺激接受度低，對牙科器械的噪音、材料的味道或是陌生的環境常會排斥，這樣的孩子有些會以尖叫、哭鬧或肢體反抗來表達，導致牙科治療的難度非常高。

即使這位大男孩已經能適應牙醫師幫他看診或治療，剪頭髮還是要媽媽親自操刀，完全不讓理髮師碰。一個泛自閉症的孩子能有這麼大的轉變和進步，除了長期接受各式的復健和治療，家長無私的陪伴和努力，想必是最大的助力。

兒童牙科醫師雖然不是兒童發展的專家，但因為會接觸很多的兒童，對於每個年齡層應有的語言、認知和社會性等發展，非常熟悉。加上牙科治療時間較長，必須和孩子有大量的互動，一旦門診遇到有特殊狀況的孩童，尤其是尚未上幼稚園的幼童，兒牙醫師常常是第一個建議家長去發展門診評估的專業人士。

療育早早 效果好好

最常轉介的是發展遲緩的兒童，這類孩童因為語言或理解能力顯著落後同儕，在門診表現出來的行為就是看牙不合作。如果能即時被轉介到兒童發展評估門診，經由早期診斷和療育，有很高的機會日後學習能力會趕上同輩。尤其六歲前是嬰幼兒發展的關鍵期，學齡前接受早期療育可以有最大的成效。

當幼童不配合或排斥看牙科時，有些是個性使然，也可能是年幼理解力不足，或是過去有不良看牙經驗 (看牙前準備請參考本連結)。除此之外，有ㄧ小部分的孩童，是因為發展遲緩或是有泛自閉症而無法接受牙科治療。兒童牙科醫師，身為在第一線面對孩子的醫療人員，除了提供牙科醫療，也是早期療育通報及轉介網絡的一份子。


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