防疫做好，蛀牙少少：蛀牙防堵要趁早，三歲是關鍵

這次的新型冠狀病毒在全球各地爆發疫情。台灣政府快速啟動防疫措施，且嚴格執行，使台灣目前的確診人數少於鄰近的日本、韓國等國家。不只是這次的冠狀病毒需要及早防範，牙醫師最常面對的蛀牙菌，也需要及早在嬰兒時期就開始防堵。一旦防疫出現破口，口腔感染蛀牙菌，要全面控制蛀牙，是相當困難的。

一早的兒童牙科門診，一位媽媽帶著兩位小男生，趕在上學前來作例行性口腔檢查。老二從滿一歲就開始看診，定期接受醫師的塗氟和檢查。到目前三歲了，沒有任何蛀牙，每次看診都開開心心地來「等下我要選禮物囉。」平常沒事還會吵著要媽媽帶他來找牙醫阿姨拿禮物。

老大就沒這麼幸運。小時候時常夜奶，又喜歡吃甜食。兩歲多就發現牙齒脫鈣了，三歲就開始接受蛀牙填補，花了好幾個月才治療完全部的蛀牙。但每次定期回診，總是會發現新的小蛀洞。每次聽到又要補牙，就眉頭一皺，嘟起嘴來，有時候還會掉下眼淚。媽媽也很納悶，兩個孩子每天都一起刷牙，家長也有協助清潔和檢查，為什麼老大總是會有新的蛀牙呢？

不論大人或兒童，有些人，好像沒有認真刷牙也不會蛀牙。有人明明照三餐刷牙，還是蛀牙了。難道會不會蛀牙也跟「體質」有關嗎？

「體質」這兩個字很難定義。科學上來說，會不會蛀牙，是很多因素共同操控的：包括口腔清潔狀況、飲食習慣、免疫力，甚至家庭社經地位、家長的衛生觀念都有相關。但是，最直接的源頭是蛀牙菌。

蛀牙，是細菌產生酸，破壞牙齒的表面產生凹洞。和蛀牙最相關的細菌是轉糖鏈球菌（Streptococcus mutans），一旦被這種細菌入侵口腔，它會像釘子戶一樣賴著不走，要把它趕走只能長期抗戰。這就是為什麼，一旦有蛀洞，就像防疫出現破口，會反覆出現新蛀牙的原因之一。

有沒有方法能殲滅蛀牙菌呢？要避免釘子戶蛀牙菌在口腔搞破壞，最根本的方法是一開始就鞏固陣線全力防堵。研究顯示，蛀牙菌越早進入嘴巴定居，兒童會更早蛀牙，且更容易蛀牙。即使長大換完牙後，還是蛀牙的高風險族群。可見釘子戶的可怕，越早霸佔地盤，造成的疫情越嚴重，且會持續作怪好幾年。

蛀牙是細菌導致的傳染性疾病，防疫要趁早。等到已經蛀牙再找牙醫師治療，就像疫情爆發後才開始管控，都太遲了。不想要蛀牙，就要及早鞏固陣線，研究顯示：在寶寶三歲前維持良好的口腔健康，能有效減少蛀牙的發生。

防堵蛀牙菌的三大陣線：

1. 長牙開始刷牙看牙

寶寶長第一顆牙齒後（約6-8個月大），就開始刷牙及看牙醫。

2. 定期塗氟

每3-6個月，帶寶寶去牙醫診所塗氟。

3. 戒夜奶

寶寶長牙齒後，減少夜奶或奶睡的頻率。

當然，在寶寶出生前，家長自身就養成良好的口腔清潔習慣，就像直接消滅境外的感染源，寶寶周圍沒有疫情，就不用擔心蛀牙菌破壞寶貝的牙齒了。防疫做好，蛀牙少少，蛀牙防堵一定要趁早。

延伸閱讀

參考資料

1.Mutans Streptococci and Caries Prevalence in Children after Early Maternal Caries Prevention: A Follow-Up at 19 Years of Age

2. A Cohort Study on the Association of Early Mutans Streptococci Colonisation and Dental Decay